Ο ύπνος των μικρών παιδιών είναι ένα αρκετά δύσκολο θέμα τόσο για εκείνα όσο και για τους γονείς τους. Προσωπικά θεωρώ ότι τα πάντα – ακόμα και ο ύπνος – είναι θέμα ορισμού και διατήρησης μιας ρουτίνας. Εμείς την ρουτίνα μας την τηρούμε χρόνια τώρα απαρεγκλίτως και έχουμε καταφέρει να μην αντιμετωπίζουμε σοβαρά θέματα με τον ύπνο των παιδιών, εκτός βέβαια από το γεγονός ότι για να κοιμηθούν πρέπει να κοιμηθώ απαραιτήτως και εγώ αλλά αυτό είναι μια άλλη ανάρτηση από μόνη της (υπόσχομαι να επανέλθω σύντομα). 

Η ρουτίνα μας πριν τον ύπνο είναι πιτζάμες-δόντια-βιβλίο. Ακόμα και τώρα που έχουν μεγαλώσει λιγάκι, το διάβασμα πριν τον ύπνο το τηρούμε πάντα. Μάλιστα, με το να διαβάζουμε εικονογραφημένα βιβλία στα μικρά παιδιά συνεπάγεται ότι αυτά ακούνε περισσότερες λέξεις, ενώ ταυτοχρόνως το μυαλό τους εξασκείται στη δημιουργία εικόνων, προτάσεων και απλών ιστοριών. Αυτός είναι και ο κύριος λόγος που υπάρχουν τόσα πολλά βιβλία δηλαδή με καθησυχαστικές ιστορίες για καληνύχτα τα οποία βοηθούν στη χαλάρωση και τελικά στο να αποκοιμηθεί το μικρό μας. 

Σε αυτή την κατηγορία ανήκει και το νέο βιβλίο των εκδόσεων Διόπτρα «Το κουτί της Νύχτας», γραμμένο με λυρισμό από τη βραβευμένη ποιήτρια Louise Greig και εικονογραφημένο ατμοσφαιρικά από την Ashling Lindsay. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει και στη μετάφραση της (επίσης) ποιήτριας Ευτυχίας Παναγιώτου, που κατάφερε να κρατήσει τον ποιητικό ρυθμό της συγγραφέως. Ένα γλυκό και χρήσιμο βιβλίο που δεν πρέπει να λείπει από την παιδική σας βιβλιοθήκη. 

Το θέμα του βιβλίου είναι η νύχτα και η αντιμετώπιση του φόβου για το σκοτάδι. Το σκοτάδι φόβιζε πάντα τους ανθρώπους και μάλιστα, σύμφωνα με τους ειδικούς, ο φόβος του σκοταδιού είναι η πιο συνήθης φοβία των παιδιών ηλικίας από 2 έως 6 ετών. Ο φόβος αυτός σταδιακά μειώνεται μέχρι τα 9, καθώς μαθαίνουμε να εκλογικεύουμε την καθημερινότητά μας, αλλά υπάρχει και ένα ποσοστό έως 5% των ενηλίκων που συνεχίζουν να το φοβούνται και να ταλαιπωρούνται. Στην πραγματικότητα, τα παιδιά δεν φοβούνται το ίδιο το σκοτάδι αλλά τους φανταστικούς κινδύνους που κρύβονται σ’ αυτό. 

Στην ηλικία των 2½ έως 5 ετών, η φαντασία των παιδιών καλπάζει. Ενδεχομένως να έχετε παρατηρήσει ότι το παιδί σας φτιάχνει φανταστικά σενάρια με τα παιχνίδια του. Αυτή η μορφή παιχνιδιού βοηθάει τα παιδιά να αντιμετωπίσουν σωστά τα συναισθήματά τους και να αισθανθούν ότι έχουν τον έλεγχο των πραγμάτων. Ωστόσο η ανεπτυγμένη φαντασία μπορεί να προκαλέσει διάφορες φοβίες. Το παιδί μπορεί να δυσκολευτεί να διακρίνει το πραγματικό από το φανταστικό. Μερικές φορές, τα παιδιά δεν μπορούν να κοιμηθούν ή ξυπνούν κατά τη διάρκεια της νύχτας. Άλλες συνήθεις φοβίες είναι η σκοταδοφοβία, ο φόβος για τέρατα, καρχαρίες, αράχνες ή τρομακτικούς σκύλους.

Όποιος κι αν είναι ο φόβος των παιδιών κατά τη διάρκεια της νύχτας, μπορεί να αποτελέσει το καλύτερο εργαλείο για απολαυστικές συζητήσεις και ποικίλες, δημιουργικές δραστηριότητες όπως οι παρακάτω: 

1. Παίξτε με τις σκιές και το φως

Ενθαρρύνετε τα παιδιά να αναγνωρίσουν τους φόβους που τους προκαλεί η νύχτα μέσα από ένα δημιουργικό παιχνίδι σκιών. Μιλήστε μαζί τους για το πώς δημιουργούνται οι σκιές. Μπορείτε επίσης να παίξετε με τις αντανακλάσεις του φωτός, με διάφορα κομμάτια υφάσματος, χαρτιού με απαλή μουσική, δημιουργώντας μία ευχάριστη συνθήκη για τα παιδιά.

2. Ζωγραφίστε τους φόβους σας

Προτρέψτε τα παιδιά να ζωγραφίσουν όλα αυτά με τα οποία τρομάζουν τη νύχτα. Μπορούν να ζωγραφίσουν πώς μοιάζει το δωμάτιό τους κατά τη διάρκεια της ημέρας και σε μία δεύτερη κόλλα χαρτί, να το ζωγραφίσουν κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συζητήστε για τις διαφορετικές εικόνες. 

3. Γράψτε μια ιστορία

Φανταστείτε τους ήρωες, την ιστορία, το μέρος όπου διαδραματίζεται και καταγράψτε τη σε ένα χειροποίητο βιβλίο, φτιαγμένο από όλα τα παιδιά της ομάδας.

Το βιβλίο «Το Κουτί της Νύχτας» προσκαλεί τα παιδιά που φοβούνται το σκοτάδι σε μια νυχτερινή περιπλάνηση στην υπέροχη φύση. Ήρωας του βιβλίου είναι ένα μικρό αγόρι, ο Μαξ. Όταν μια υπέροχη ημέρα τελειώνει, έρχεται η ώρα του ύπνου. Το ζεστό σπίτι του αγοριού είναι μια όμορφη φωλιά για ξεκούραση. Όμως, στον μικρό δεν αρκεί αυτό, γιατί η νύχτα είναι κάπως παράξενη! Όμως ο Μαξ έχει τον δικό του τρόπο για να την εντάξει ομαλά στη ζωή του. Ο Μαξ είναι ο φύλακας της νύχτας! Μόλις η μαμά του φεύγει, ξεκλειδώνει το κουτί της νύχτας. Αυτό το κουτί είναι μαγικό. Μπορεί και μαζεύει μέσα του την ημέρα και ταυτόχρονα απελευθερώνει το σκοτάδι με ένα «Φσσς» και όταν περάσουν οι ώρες, τότε ο Μαξ ξεκλειδώνει το κουτί και πετάγεται έξω η ημέρα. 

Μέσα από μια φανταστική αφήγηση το βιβλίο «Το Κουτί της Νύχτας» μας παρουσιάζει την εναλλαγή φωτός και σκοταδιού και προσκαλεί τα παιδιά που φοβούνται το σκοτάδι σε μια νυχτερινή περιπλάνηση στην υπέροχη φύση, που όχι μόνο θα πάρει τυχόν φόβους τους μακριά, αλλά θα τα κάνει να αγαπήσουν το σκοτάδι. 

Το βιβλίο "Το Κουτί της Νύχτας" κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Διόπτρα, έχει μεταφραστεί σε 10 γλώσσες, και έχει αποσπάσει πολλά βραβεία ενώ το 2018 ήταν υποψήφιο για το Kate Greenaway Medal, ένα από τα μεγαλύτερα βραβεία βρετανικού παιδικού βιβλίου.