(scroll down for English) 

Τίποτα δεν είναι πιο γιορτινό από μια πιατέλα γεμάτη λαχταριστές φέτες χοιρινό κρέας. Μου αρέσει να ανακαλύπτω ιδιαίτερες συνταγές και η σημερινή δεν αποτελεί εξαίρεση. Μαριναρισμένο χοιρινό, σιγοψημένο με μπύρα στη γάστρα. Δοκιμάστε το! 

ΧΟΙΡΙΝΟ ΜΠΟΥΤΙ ΜΕ ΠΟΡΤΟΚΑΛΙ ΚΑΙ ΜΠΥΡΑ 

6 Άτομα 

Προετοιμασία: 40 λεπτά - Αναμονή: 1 βράδυ - Ψήσιμο: 2 ώρες 

ΥΛΙΚΑ 

2 κιλά χοιρινό μπούτι, ξεκοκαλισμένο, τυλιγμένο ρολό (ζητάμε να μας το ετοιμάσουν και να το περάσουν σε δίχτυ ελαστικό)

1 κρεμμύδι μεγάλο, σε ροδέλες 

500 ml μπίρα ξανθιά 

3 σκελίδες σκόρδου, λιωμένες 

1 πορτοκάλι, κομμένo στα 4 

1/2 ματσάκι φρέσκο θυμάρι ή 2 κ.σ. ξερό θυμάρι 

2 φύλλα δάφνης 

200 γρ. μέλι θυμαρίσιο 

50 ml ελαιόλαδο 

2 κ.σ. χοντρό αλάτι 

1,5 λίτρα ζωμός κρέατος 

πιπέρι φρεσκοτριμμένο 

Για τη σάλτσα 

το ζουμί από το ψήσιμο 

1 καρότο, βρασμένο 

μουστάρδα πικάντικη 

1 κ.σ. φρέσκο θυμάρι, ψιλοκομμένο 

αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι 

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Τρίβουμε το κρέας με το σκόρδο και το βάζουμε σε ένα σκεύος, τόσο μεγάλο όσο να το χωράει ακριβώς. Προσθέτουμε το κρεμμύδι, το θυμάρι, τη μισή μπίρα, το πορτοκάλι και το χοντρό αλάτι. Καλύπτουμε με μεμβράνη και βάζουμε στο ψυγείο για ένα βράδυ να μαριναριστεί. Το γυρνάμε όσο πιο συχνά μπορούμε για να μαριναριστεί ομοιόμορφα. 

Την επομένη, προθερμαίνουμε το φούρνο στους 180οC. Στραγγίζουμε το κρέας, φροντίζοντας να κρατήσουμε το πορτοκάλι, το σκουπίζουμε καλά και το ροδίζουμε σε μια φαρδιά κατσαρόλα, σε δυνατή φωτιά, στο λάδι (περίπου 10 λεπτά). 

Το μεταφέρουμε σε μία γάστρα και προσθέτουμε την υπόλοιπη μπίρα, το μέλι, τα φύλλα δάφνης, το πορτοκάλι, πιπέρι και όσο ζωμό κρέατος χρειάζεται για να μισοσκεπαστεί το κρέας. Σκεπάζουμε τη γάστρα και ψήνουμε για περίπου 2 ώρες ή μέχρι να ψηθεί το κρέας. Για να ελέγξουμε το ψήσιμο μπορούμε είτε να χρησιμοποιήσουμε ένα θερμόμετρο ψησίματος (πρέπει να έχει φτάσει τους 65°C) είτε - εάν δεν διαθέτουμε - κόβουμε λίγο σε ένα σημείο και ελέγχουμε (δεν πειράζει αν έχει μια απαλή ροζ γυαλάδα το ψαχνό, αρκεί να μην υπάρχει ζωντανό αίμα). Αποσύρουμε από το φούρνο, το σκεπάζουμε με αλουμινόχαρτο και το διατηρούμε ζεστό. 

Σουρώνουμε το ζουμί του κρέατος σε ένα στενό δοχείο και το βάζουμε στην κατάψυξη για 20-30 λεπτά ή μέχρι να παγώσει στην επιφάνεια το λίπος. Στη συνέχεια αφαιρούμε το λίπος με ένα κουτάλι.

Χτυπάμε στον πολυκόφτη το καρότο με το ζουμί του κρέατος, μεταφέρουμε σε μια κατσαρόλα και βράζουμε μέχρι να μειωθεί ο όγκος της σάλτσας και να δέσει. Διορθώνουμε τη γεύση προσθέτοντας όση μουστάρδα επιθυμούμε και αλατοπίπερο. Στο τέλος, ρίχνουμε το θυμάρι. 

Όταν το κρέας κρυώσει, αφαιρούμε τους σπάγκους προσεκτικά και κόβουμε το κρέας σε φέτες. Σερβίρουμε με τη σάλτσα και αρωματικό ρύζι.

There is nothing more festive than a platter loaded with pork roast slices. I'm always in the hunt for unique pork recipes and this one is no exception. Marinaded pork, slowly roasted in the oven. Give it a try! 

PORK ROAST WITH ORANGE AND BEER

6 Servings 

Preparation: 40 minutes - Waiting: 1 night - Cooking: 2 hours 

INGREDIENTS

2 kilos pork loin, boneless (ask your butcher to tie it with elastic twine)

1 large onion, cut into rings 

500 ml lager beer

3 garlic cloves, smashed 

1 orange, cut into quarters 

1/2 banch fresh thyme or 2 tbsp dried thyme 

2 bay leaves 

200 gr. thyme honey 

50 ml olive oil 

2 tbsp coarse salt 

1,5 lt. meat stock 

fresh ground pepper 

For the sauce 

meat liquids (from the cooking)

1 carrot, boiled 

spicy mustard 

1 tbsp chopped fresh thyme

salt, fresh ground pepper

DIRECTIONS

Rub meat with garlic and put it in a container, large enough to fit the meat exactly. Add the onion, thyme, half amount of the beer, orange and coarse salt. Cover with cling film and refrigerate overnight to marinate. Make sure to turn it over as often as you can, to marinate evenly.

Next day, preheat the oven to 180oC. Drain the meat, make sure to keep the oranges, wipe thoroughly and saute meat over high heat in olive oil using a wide saucepan (about 10 minutes).

Transfer meat to a oven pot and add the rest of the beer, honey, bay leaves, orange, pepper and broth as much as to cover half of the meat. Cover the pot with the lid and cook for about 2 hours or until the meat is cooked thoughrly. To test the meat you can either use a meat thermometer (it have to reach 65 ° C) or - if not available - cut a little piece of meat and check (it doesn't matter if a soft pink gloss comes out, just make sure there is no live blood). Remove meat from the oven, cover with foil and keep it warm.

Strain the meat liquids in a tight container and put it in the freezer for about 20-30 minutes or until the fat at the surface freezes. Remove fat with a spoon.

Using the food processor, beat carrot with the meat liquids, transfer to a saucepan and boil until the volume is reduced and the sauce thickens. Correct the flavor by adding as much mustard as you want, salt and pepper. At the end of the cooking, add the thyme.

When the meat has cooled enough, remove carefully the twine and cut into slices. Serve with the sauce and fravored rice.

(scroll down for English) 

Το γιουβέτσι είναι μια από τις αγαπημένες ελληνικές παραδοσιακές συνταγές και αποτελεί σίγουρα "comfort food". Πρόκειται ίσως για το απόλυτο "μαμαδίστικο" φαγητό, γεμάτο αρώματα που δύσκολα θα αφήσει αδιάφορους μικρούς και μεγάλους. Το φαγητό αυτό έχει τις ρίζες του στην οθωμανική κουζίνα. Στην Τουρκία μαγειρεύετε με αρνί ενώ στην Ελλάδα και την Κύπρο χρησιμοποιούμε μοσχάρι. 

ΜΟΣΧΑΡΙ ΓΙΟΥΒΕΤΣΙ

4-6 άτομα 

Προετοιμασία: 15 λεπτά - Μαγείρεμα: 2 ώρες & 15 λεπτά

ΥΛΙΚΑ

1200 γρ. μοσχαρίσιο μπούτι χωρίς κόκκαλο, κομμένο σε κύβους 1-2 εκ

3 μεγάλα κρεμμύδια, κομμένα σε λεπτές φέτες

2 καρότα, κομμένα σε φέτες πάχους 1 εκ.

1 κονσέρβα ψιλοκομμένη ντομάτα 

2 κ.σ. πελτέ ντομάτας

150 ml κόκκινο κρασί

250 ml + 750 ml νερό

250 γρ. κριθαράκι μέτριο

1 κ.σ. ζάχαρη

¼ κ.γ. σπόρους κύμινου 

2 ξυλάκια κανέλας

2 φύλλα δάφνης

ελαιόλαδο

αλάτι, πιπέρι

τριμμένη φέτα ή πεκορίνο για το σερβίρισμα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Βάζουμε ελαιόλαδο σε μία κατσαρόλα σε δυνατή φωτιά και ρίχνουμε μέσα τα κρεμμύδια και τα καρότα. Ανακατεύουμε για 5 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν και να καραμελώσουν. Αφαιρούμε τα λαχανικά και τα βάζουμε στην άκρη.

Επιστρέφουμε το τηγάνι στη φωτιά και βάζουμε τα κομμάτια από το κρέας μας μέσα και σοτάρουμε μέχρι να πάρει χρώμα. Όταν πάρει χρώμα, βάζουμε πίσω στην κατσαρόλα όλα τα λαχανικά και προσθέτουμε την κανέλα, τη δάφνη και το κύμινο. Στη συνέχεια βάζουμε τον πελτέ και σοτάρουμε για 2 λεπτά. Προσθέτουμε το κρασί και αφήνουμε να εξατμιστεί. Ρίχνουμε στη κατσαρόλα την ψιλοκομμένη ντομάτα, τη ζάχαρη και το νερό. Ανακατεύουμε και αλατοπιπερώνουμε. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα και μαγειρεύουμε για περίπου 1 1/2 ώρα σε χαμηλή φωτιά. 

Όταν το κρέας είναι έτοιμο, μεταφέρουμε σε ένα ταψί ή πυρέξ (μαζί με τα ζουμιά που υπάρχουν στην κατσαρόλα). Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 180 βαθμούς, προσθέτουμε το κριθαράκι στο ταψί με το κρέας και 750 ml νερό. Σκεπάζουμε με αλουμινόχαρτο και ψήνουμε για 30 λεπτά. Αφαιρούμε το αλουμινόχαρτο, και συνεχίζουμε το ψήσιμο για 15 λεπτά ακόμα.

Όταν είναι έτοιμο, αποσύρουμε από τη φωτιά και αφήνουμε να κρυώσει. Σερβίρουμε με τριμμένη φέτα ή πεκορίνο. 

Σημ.

1. Μπορούμε επίσης να το ψήσουμε στη γάστρα βάζοντας από την αρχή όλα τα υλικά εκτός από το κριθαράκι, χωρίς να χρειαστεί να φτιάξουμε τη σάλτσα στην κατσαρόλα. Επίσης, μπορούμε να μαγειρέψουμε το κρέας με τη σάλτσα στη χύτρα ταχύτητας, μειώνοντας έτσι τον απαιτούμενο χρόνο μαγειρέματος και να το "τελειώσουμε" στον φούρνο σύμφωνα με τη συνταγή. 

2. Μπορούμε αντί για κριθαράκι να χρησιμοποιήσουμε κάποιο άλλο ζυμαρικό όπως βίδες, πένες, σπαγγέτι ή χυλοπίτες. 

Giouvetsi is one of the most popular, traditional Greek comfort food recipes. It is full of flavors, which make it hard not to like it. Beef is slowly cooked in tomato sauce, then orzo is added and the dish is finished in the oven. It requires some time - you can cook it in the pressure cooker too (see tips below) - but the flavor is unique! 

GIOUVETSI - OVEN BAKED BEEF AND ORZO CASSEROLE

4-6 Servings

Preparation: 15 minutes - Cooking: 2 hours & 15 minutes

INGREDIENTS

1200 gr. beef neck, cut in to 2 cm cubes

2-3 large onions, sliced

2 carrots, cut into 1 cm. slices

1 can chopped tomatoes

2 tbsp tomato paste

250 + 750 ml water

150 gr. red wine

250 g orzo, medium sized

1 tbsp sugar

¼ teaspoon ground cumin

olive oil, for sautéing

salt, pepper

2 cinnamon sticks

2 bay leaves

crumbled feta cheese or grated pekorino cheese for serving

DIRECTIONS

Place a pot over high heat and add 3 tbsp olive oil. Add onions and carrots and sauté until nicely caramelized (about 2 minutes). When ready, transfer to a bowl and set aside until needed.

Place pot back on heat and let it get very hot. Add some olive oil and the meat. Brown for 4-5 minute.

Add the sautéed vegetables, cinnamon sticks, bay leaves, cumin and tomato paste. Sauté for 1-2 minutes and add the wine. Let it evaporate. Add sugar, 250 ml water and chopped tomatoes and stir. Season with salt and pepper. Lower heat to low and simmer for 1 ½ hours, until the meat is very soft and the sauce has thickened (if your sauce is too thick, add a little more water). 

When ready, transfer to an oven proof dish. Preheat oven to 180o C and add 750 ml water and orzo to the dish. Cover with aluminum foil and bake for 30 minutes. Remove foil and bake for another 15 minutes. 

When ready, remove from oven. Let it rest of 10 minutes, sprinkle with cheese, serve and enjoy!

Just some notes

1. You can prepare Giouvetsi using a roaster. You just add all the ingredients in the roaster and at the end you add the orzo. A quicker way is to cook meat using a pressure cooker and then tranfer it to the baking dish and add orzo. 

2. You can other kinds of pasta like noodles, penne or spaghetti. 

 (scroll down for English)

ΜΟΥΣΑΚΑΣ

6 άτομα
Προετοιμασία: 1 ώρα - Ψήσιμο: 30-40 λεπτά

ΥΛΙΚΑ
3 μεγάλες πατάτες, κομμένες σε λεπτές ροδέλες (πάχους περίπου 1 εκ.)
ελαιόλαδο
2 μελιτζάνες, φλάσκες κομμένες σε λεπτές ροδέλες (πάχους περίπου 1 εκ.)
θυμάρι
αλάτι, πιπέρι

Για τον κιμά
1 κρεμμύδι
ελαιόλαδο, για το σοτάρισμα
1 σκ. σκόρδο
2-3 κ.σ. ζάχαρη
1 κ.σ. μοσχοκάρυδο
½ κ.γλ. κανέλα
1 κ.σ. πελτέ ντομάτας
500 γρ. μοσχαρίσιο κιμά
1 κονσέρβα ντομάτα κονκασέ
αλάτι, πιπέρι

Για τη μπεσαμέλ
100 γρ. βούτυρο
100 αλεύρι για όλες τις χρήσεις
750 ml γάλα πλήρες
πιπέρι
1 πρέζα μοσχοκάρυδο
100 γρ. τριμμένη παρμεζάνα
2 αυγά

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Ξεκινάμε με την προετοιμασία των λαχανικών. Τοποθετούμε τις ροδέλες μελιτζάνας σε ένα σουρωτήρι και τις πασπαλίζουμε με μπόλικο αλάτι προκειμένου να τις ξεπικρύσουμε. Τις αφήνουμε για περίπου 20 λεπτά.
Στρώνουμε με αντικολλητικό χαρτί ένα μεγάλο ταψί και απλώνουμε τις ροδέλες πατάτες. Ραντίζουμε με ελαιόλαδο και αλατοπιπερώνουμε. Ψήνουμε στο γκριλ στους 200οC, μέχρι να ροδίσουν ελαφρά και από τις δύο πλευρές. Μεταφέρουμε τις πατάτες σε μια πιατέλα.
Ξεπλένουμε τις μελιτζάνες με μπόλικο νερό και τις απλώνουμε στο ταψί που ψήσαμε τις πατάτες. Ραντίζουμε με ελαιόλαδο, αλατοπιπερώνουμε και πασπαλίζουμε με θυμάρι. Ψήνουμε στο γκρίλ στους 200οC βαθμούς, μέχρι να ροδίσουν καλά και από τις δύο πλευρές. Μεταφέρουμε σε πιατέλα.
Για τον κιμά, ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι και το σωτάρουμε με λίγο ελαιόλαδο σε δυνατή φωτιά. Προσθέτουμε το ψιλοκομμένο σκόρδο και τον κιμά και ανακατεύουμε μέχρι να καραμελώσει. Προσθέτουμε τη ζάχαρη, τα μπαχαρικά και τον πελτέ. Σβήνουμε με την ντομάτα, ανακατεύουμε καλά και αφήνουμε τη σάλτσα να δέσει σε χαμηλή θερμοκρασία για 10-15 λεπτά, φροντίζοντας να ανακατεύουμε τακτικά.
Σε ένα κατσαρολάκι σε χαμηλή φωτιά, προσθέτουμε το βούτυρο. Μόλις λιώσει ρίχνουμε το αλεύρι και ανακατεύουμε με το σύρμα. Προσθέτουμε το γάλα, λίγο-λίγο και ανακατεύουμε συνεχώς ώστε να μην σβολιάσει. Μόλις η πρώτη δόση γάλακτος απορροφηθεί, τότε προσθέτουμε την επόμενη μέχρι να προσθέσουμε όλο το γάλα. Μόλις η κρέμα αρχίσει να βγάζει φουσκάλες, είναι έτοιμη. Αποσύρουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε πιπέρι, τριμμένο μοσχοκάρυδο, λίγη παρμεζάνα, τα αυγά και ανακατεύουμε καλά. Αφήνουμε στην άκρη.
Βουτυρώνουμε ένα αντικολλητικό σκεύος φούρνου και στρώνουμε πρώτα τις πατάτες και από πάνω τις μελιτζάνες. Ρίχνουμε περίπου το 1/3 απο την μπεσαμέλ στο μείγμα του κιμά ώστε να κρατηθούν όλα τα υλικά του μουσακά μας ενωμένα και στρώνουμε τον κιμά στο σκεύος. Τέλος προσθέτουμε την μπεσαμέλ - προσέχουμε να την απλώσουμε καλά σε όλο το ταψί - και πασπαλίζουμε με τριμμένη παρμεζάνα.
Ψήνουμε στον φούρνο, στους 200οC στον αέρα για 30-40 λεπτά μέχρι να πάρει χρυσαφί χρώμα.
Αφαιρούμε από τον φούρνο και αφήνουμε να κρυώσει καλά για 1 ώρα. Κόβουμε σε κομάτια και σερβίρουμε. 

Mousakas is one of the most popular Greek dishes and although its origin isn't purely Greek, is considered one of Greece's tranditional dishes. In case you are not familiar with this dish, let me tell you this: Imagine layers of juicy minced beef, sweet eggplants, potato slices and creamy béchamel sauce baked to perfection!
I'm not going to lie, as everybody who ever cook this dish knows. Mousakas, is a highly demanding dish. The preparation is time consuming and after you put it in the oven, your kitchen will be a disaster zone. A lot of pans and dishes are involved in the process and the cleaning afterwards isn't a happy task. But its so delicious that worths the effort.

There are many secrets for the perfect mousaka. First of all, the eggplants, have to be light and not oily and of course not bitter. The original recipe calls for frying the vegetable slices but I found out that grilling makes the vegetables less oily and with less calories and the taste result is the same. Also, spicing the ground beef plays a huge part in this recipe so don't skip it.
At this point, I have to admit that the best mousaka I'd ever eaten in my life was in Santorini, in Irini's Tavern made with white eggplants and local tomatoes, served in a cute baking dish.

MOUSSAKAS

6 servings
Preparation: 1 hour - Cooking: 30-40 minutes

INGREDIENTS
3 potatoes, cut into thin slices (about 1 cm)
2 eggplants, cut into thin slices (about 1 cm)
olive oil
salt, ground pepper
thyme

For the meat
olive oil
1 onion, minced
1 clove of garlic, minced
500 gr ground beef
salt, ground pepper
½ tsp cinnamon
pinch of nutmeg
1 tbsp tomato paste
1 can chopped tomatoes

For the béchamel sauce
750 ml milk, full fat
2 eggs
100 gr all-purpose flour
100 gr butter
ground pepper
pinch of nutmeg
100 gr grated parmesan cheese

DIRECTIONS
Start by preparing the vegetables. Put eggplant slices in a colander and sprinkle with plenty of salt to shed the bitterness. Leave them for about 20 minutes.
Cover with greaseproof paper a large baking pan and arrange the potato slices. Drizzle with olive oil and season with salt and pepper. Grill them at 200oC until lightly browned on both sides. Transfer potatoes to a platter.
Rinse the eggplant with plenty of water and arrange them in the baking pan that you grill the potatoes. Drizzle with olive oil, salt and pepper and sprinkle with thyme. Grill at 200oC until lightly browned on both sides. Transfer to platter.
For the ground beef, pour a small amount of olive oil into a pan. Mince an onion and add it to the pan, caramelize over high heat. Add the minced garlic and meat and mix. Sauté until it softens and turns slightly golden. Add the spices and the tomato paste, sauté and season with salt and pepper over high heat. Add the chopped tomatoes and cook for 5-10 minutes or until most of the liquid evaporates. Set aside.
Place a medium sized saucepan over medium heat. Add the butter and as soon as the butter starts to melt add the flour and start to whisk as you sauté. Start to add the milk slowly in batches. Whisk continuously throughout this process so no lumps form in the mixture. As soon as the first batch of milk is absorbed in the flour, you can add the next batch. Repeat process until all of the milk has been added and completely incorporated in the mixture. When the sauce starts to bubble, it’s ready. Remove from heat, add some freshly ground pepper, ground nutmeg, some grated parmesan cheese and eggs. Stir and set aside.
You are ready to assemble. Brush a baking dish with olive oil and spread potato slices in a single layer on the bottom. Continue with the eggplant slices in a single layer. Add 1/3 of the béchamel sauce to the ground beef mixture and mix together to create a sticky filling that will hold the dish together when serving. Spread beef mixture over the vegetable layers and pour over béchamel sauce. Use a spatula to smooth the top and sprinkle with some grated parmesan cheese.
Bake for 30-40 minutes or until golden brown. Remove from oven and allow to cool for at least 1 hour before cutting into pieces. Serve and enjoy! 

(scroll down for English) 

 

Το παστίτσιο είναι παρεξηγημένο αφού πολλοί νομίζουν ότι πρόκειται για ένα δύσκολο και χρονοβόρο φαγητό. Ουσιαστικά δεν είναι τίποτε άλλο από μακαρόνια με κιμά στον φούρνο με κρέμα. Τόσο απλό.
Για ευκολία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την έτοιμη κρέμα που κυκλοφορεί στα ράφια των καταστημάτων αλλά προσωπικά δεν την προτιμώ καθώς την βρίσκω λίγο γλυκιά για τα γούστα μου. 

ΠΑΣΤΙΤΣΙΟ

4-6 άτομα
Προετοιμασία: 45 λεπτά - Ψήσιμο: 45 λεπτά
ΥΛΙΚΑ
500 γρ. μακαρόνια για παστίτσιο
450 γρ. κιμάς μοσχαρίσιος
100 γρ. ελαιόλαδο
200 γρ. κρεμμύδι, ψιλοκόμμενο
3 σκελίδες σκόδο
3 αστεροειδή γλυκάνισοι
1/2 φλ. κόκκινο κρασί
2 κ.σ. πελτές ντομάτας, διαλυμένος σε χλιαρό νερό
400 γρ. ντομάτα, ψιλοκομμένη
αλάτι, πιπέρι

Για την κρέμα
200 γρ. αλεύρι
200 γρ. βούτυρο
1 λίτρο φρέσκο γάλα
1 κ.γλ. μοσχοκάρυδο
100 γρ. γκούντα τριμμένο
1 αυγό
αλάτι, πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Βράζουμε τα ζυμαρικά σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας. Στραγγίζουμε και αφήνουμε στην άκρη.
Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κρεμμύδι. Προσθέτουμε τον κιμά και ανακατεύουμε καλά μέχρι να σοταριστεί από όλες τις πλευρές. Ρίχνουμε το σκόρδο, το γλυκάνισο και σβήνουμε με το κόκκινο κρασί. Προσθέτουμε τον πελτέ και την ψιλοκομμένη ντομάτα και χαμηλώνουμε την φωτιά. Μαγειρεύουμε μέχρι να μαλακώσει ο κιμάς, περίπου 30 λεπτά. Στο τέλος αφαιρούμε τον γλυκάνισο και το σκόρδο.
Ετοιμάζουμε την μπεσαμέλ. Ζεσταίνουμε το βούτυρο σε μια κατσαρόλα και μόλις λιώσει καλά, χαμηλώνουμε την φωτιά και προσθέτουμε σταδιακά το αλεύρι, ανακατεύοντας συνέχεια. Ρίχνουμε το γάλα σιγά-σιγά και μόλις πάρει βράση και δημιουργηθεί η κρέμα, αποσύρουμε από την φωτιά και προσθέτουμε αλάτι, πιπέρι, μοσχοκάρυδο, το αυγό και το γκούντα. Ανακατεύουμε πολύ καλά και αφήνουμε στην άκρη.
Βουτυρώνουμε ένα βαθύ αντικολλητικό σκεύος, μεσαίου μεγέθους και απλώνουμε τα βρασμένα μακαρόνια. Προσθέτουμε από πάνω τον κιμά και τελειώνουμε με την κρέμα. Πασπαλίζουμε με λίγο επιπλέον τριμμένο τυρί και ψήνουμε στους 160οC για 45 λεπτά περίπου.

There are many people out there who think that this Greek recipe is a difficult and time consuming dish. Well, it's nothing more than oven baked pasta with minced meat and cream. So simple to prepare and it's the perfect dish to feed a crowd. 

You can skip the whole cream preparation and use the store-bought cream instead but personally I find it a little bit sweet for my taste.

PASTICCIO

4-6 servings
Preparation: 45 minutes - Cooking: 45 minutes

INGREDIENTS
500 gr. maccheroncini spaghetti (like this one)

450 gr. minced beef 

100 gr. olive oil
200 gr. onions, chopped
3 cloves garlic

3 star anise
1/2 cup dry red wine
2 tbsp tomato paste, dissolved in warm water
400 gr. fresh tomato, chopped
salt, pepper

For the cream
200 gr. all purpose flour
200 gr. butter
1000 gr. fresh milk
1 tsp nutmeg
100 gr. Gouda cheese, grated
1 egg
salt, pepper

DIRECTIONS
Cook the spaghetti according to package directions. Drain and set aside.
Heat the olive oil and sauté the onion. Add the meat and mix well until golden brown on all sides. Add the garlic, anises and red wine. Add the tomato paste and chopped tomato and lower the heat. Cook until the meat is tender, about 30 minutes. Set aside and remove the anise and garlic cloves.

Prepare the cream. Heat the butter in a saucepan and when it melts completely, lower the heat and gradually add the flour, stirring constantly. Pour the milk slowly and when it starts to boil and thicken, remove from the heat and add salt, pepper, nutmeg, the egg and the cheese. Mix well and set the cream aside.
Start assembling the dish. Grease a deep nonstick medium-sized pan and spread the cooked spaghetti. Add on top the meat sauce and finish with the cream. Sprinkle with a little extra grated cheese and bake at 160oC for about 45 minutes. 

Remove from the oven and let it cool for about 15 minutes before cutting. 

(scroll down for English)

Τσικνοπέμπτη σήμερα! Η ημέρα που παραδοσιακά καταναλώνουμε μεγάλες ποσότητες ψητού κρέατος και άλλων μεζέδων ενόψει της νηστείας της Σαρακοστής. Προσωπικά πιστεύω ότι την συγκεκριμένη ημέρα είναι καλύτερο να "τσικνήσεις" σπίτι, είτε οικογενειακώς είτε με παρέα μερικών φίλων. Διότι θα ταλαιπωρηθείς να βρεις τραπέζι - εάν δεν έχεις προνοήσει - και τελικά δεν θα φας καλά.
Δεν χρειάζεται να κάνετε μεγάλη προετοιμασία, μπορείτε απλά να παραγγείλετε φαγητό από έξω - εάν αντέχετε την πολύωρη αναμονή - είτε να ετοιμάσετε κάτι εσείς. Αυτά τα υπέροχα χοιρινά καλαμάκια με σως γιαουρτιού που ανακάλυψα στο περιοδικό Γαστρονόμος είναι το κάτι άλλο. Αρωματικά και τόσο μαλακά θα αρέσουν σε όλους. 

ΧΟΙΡΙΝΑ ΣΟΥΒΛΑΚΙΑ ΜΕ ΣΩΣ ΓΙΑΟΥΡΤΙΟΥ

Περίπου 15 σουβλάκια
Πρετοιμασία: 15 λεπτά - Αναμονή: 2-8 ώρες - Ψήσιμο: 20 λεπτά
ΥΛΙΚΑ
1.200 γρ. χοιρινό (από μπούτι ανάμεικτο με λίγο λαιμό), κομμένο σε κύβους περίπου 2 - 3 εκ.
1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι, κομμένο σε χοντρές φέτες
αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι
40 ml ελαιόλαδο
11/2 κ.σ. δυόσμος ξερός ή ρίγανη
χυμός λεμονιού για το σερβίρισμα

Για τη μαρινάδα
600 γρ. γιαούρτι, στραγγιστό
2 κ.σ. πάπρικα (καπνιστή ή γλυκιά)
50 ml ελαιόλαδο
1 κ.σ. πελτές ντομάτας
2 κ.σ. χυμός λεμονιού
αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Ετοιμάζουμε την μαρινάδα. Σε ένα βαθύ μπολ ανακατεύουμε το λάδι με τον πελτέ, την πάπρικα, το λεμόνι και πιπέρι. Προσθέτουμε το γιαούρτι και συνεχίζουμε να ανακατεύουμε με ένα κουτάλι, μέχρι να αναμειχθούν τα υλικά. Βάζουμε τη μισή ποσότητα από το μείγμα του γιαουρτιού σε ένα μπολ, το σκεπάζουμε με μεμβράνη και το αφήνουμε στο ψυγείο, μέχρι το σερβίρισμα. Στο μπολ με την σως βάζουμε το κρέας, ανακατεύουμε καλά να καλυφθούν από τη μαρινάδα, σκεπάζουμε με μεμβράνη και βάζουμε στο ψυγείο για περίπου 2 ώρες, να μαριναριστούν. Αν έχουμε χρόνο, μπορούμε να τα μαρινάρουμε μέχρι και 6 - 8 ώρες ή ολονυχτύς.
Προθερμαίνουμε το γκριλ του φούρνου. Λαδώνουμε ελαφρώς τη σχάρα του φούρνου και την τοποθετούμε στην υψηλότερη θέση. Από κάτω στερεώνουμε ένα ταψί, ώστε να πέφτουν μέσα τα υγρά του ψησίματος. Περνάμε τους κύβους του κρέατος στα καλαμάκια εναλλάξ με κομμάτια κρεμμυδιού. Φροντίζουμε, επίσης, να μοιράσουμε όσο γίνεται πιο ομοιόμορφα τα λιπαρά κομμάτια κρέατος, ώστε να δώσουν την απαραίτητη υγρασία σε κάθε σουβλάκι. Τα σκουπίζουμε απαλά με ένα χαρτί κουζίνας από τη μαρινάδα (δεν χρειάζεται να την αφαιρέσουμε όλη), τα λαδώνουμε ελαφρώς, τα αλατοπιπερώνουμε και τα βάζουμε στη σχάρα. Ψήνουμε για περίπου 20 - 25 λεπτά, γυρίζοντάς τα και από τις τέσσερις πλευρές, μέχρι να ροδοκοκκινίσουν και να ψηθούν καλά και στο εσωτερικό τους.
Βάζουμε τα σουβλάκια σε μια πιατέλα, τα πασπαλίζουμε με δυόσμο ή ρίγανη, τα ραντίζουμε με το λεμόνι και τα σερβίρουμε με τη σάλτσα γιαουρτιού που είχαμε φυλάξει. Συνοδεύουμε με τραγανές πίτες.

Εάν πάλι προτιμάτε κάτι σε γύρο, δοκιμάστε αυτήν την συνταγή για σπιτικό γύρο. 

Σπιτικός γύρος με ψητές πίτες χωρίς κόπο

PORK SKEWERS WITH YOGURT SAUCE

Makes about 15 skewers
Preparation: 15 minutes - Waiting: 2-8 hours - Cooking: 20 minutes
INGREDIENTS
1.200 gr. pork meat, cut into 2-3 cm. cubes
1 large onion, cut into thick slices
salt, freshly ground pepper
40 ml olive oil
11/2 tablespoons mint or oregano
lemon juice for serving

For the marinade
600 g. yogurt
2 tbsp paprika (smoked or sweet)
50 ml olive oil
1 tbsp tomato paste
2 tbsp lemon juice
salt, freshly ground pepper

DIRECTIONS
First, prepare the marinade. In a deep bowl mix the oil with the tomato paste, paprika, lemon and pepper. Add the yogurt and continue stirring with a spoon until all ingredients are combined. Put half of the amount in a bowl, cover with cling film and keep in the fridge until serving. In the bowl with the remaining sauce, add the meat, mix well to be covered with the marinade, cover the bowl with cling film and refrigerate for about 2 hours. If there is enough time, you can marinate the meat to 6-8 hours or over night.
Preheat the oven grill. Grease slightly the oven rack and place it in the highest position. Beneath put a pan to hold the liquid. Place meat and onion slices through skewers. Make sure to to distribute as evenly as possible the fatty cuts of the meat. Gently wipe out the marinade with a paper towel (no need to remove it all). Salt and pepper according to taste and arrange them on the grill rack. Grill for about 20-25 minutes, turning them around all four sides until cooked through.
Place the skewers on a platter, sprinkle with mint or oregano, pour over with lemon juice and serve with the yogurt sauce. Serve with crispy pitta bread.

If you'd like some Greek Gyros, you have to try this recipe.

Easy Homemade Greek Gyros with pitta breads

(scroll down for English) 

Κακά τα ψέματα. Εάν θέλεις να υιοθετήσεις τόσο εσύ όσο και η οικογένειά σου υγιεινή διατροφή, η ευθύνη βαραίνει εσένα εξ ολοκλήρου - ως μαγείρισσα της οικογένειας- και αυτό γιατί τις περισσότερες φορές όλοι θα φάνει ότι τους σερβίρεις.
Όμως καλό είναι που και πού - στη δική μας περίπτωση μια φορά την εβδομάδα - να τρως και κάτι λιγότερο υγιεινή. Για εμάς αυτό το κάτι τις περισσότερες φορές είναι είτε σπιτική πίτσα είτε σπιτικά Hot Dogs, απλά για τους μικρούς, με καραμελωμένα κρεμμύδια για τους μεγάλους.
Δοκιμάστε τα, μπορείτε να προσθέσετε τριμμένο φρέσκο καρότο ή τριμμένο τυρί.

ΠΕΡΙΠΟΙΗΜΕΝΟ HOT DOG ΜΕ ΚΑΡΑΜΕΛΩΜΕΝΑ ΚΡΕΜΜΥΔΙΑ

2-4 άτομα
Προετοιμασία: 20 λεπτά

ΥΛΙΚΑ
2 κρεμμύδια, ξεφλουδισμένα και κομμένα σε λεπτές φέτες
1 κ.γλ. ελαιόλαδο
1 1/2 κ. γλ. ζάχαρη
1/2 κ.γλ. κέτσαπ (+ όση επιπλέον θέλουμε για το σερβίρισμα)
4 λουκάνικα τύπου Φρανγκούρτης
4 ψωμάκια για hot dog
μουστάρδα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Πρώτα ετοιμάζουμε τα καραμελωμένα κρεμμύδια. Βάζουμε τα κρεμμύδια σε ένα κατσαρολάκι και προσθέτουμε τόσο νερό όσο να τα καλύπτει, τοποθετούμε σε μέτρια φωτιά. Όταν το νερό έχει σχεδόν εξατμιστεί, προσθέτουμε το ελαιόλαδο. Ανακατεύουμε για 1 λεπτό και προσθέτουμε την ζάχαρη και 1/2 κ.γλ. κέτσαπ. Ανακατεύουμε μέχρι να λιώσει η ζάχαρη και αποσύρουμε από την φωτιά.
Βάζουμε τα λουκάνικα σε μια κατσαρόλα με αρκετό νερό. Τα βράζουμε σε μέτρια προς δυνατή φωτιά για περίπου 2-3 λεπτά (από το σημείο βρασμού). Τα βγάζουμε να τα αφήνουμε σε απορροφητικό χαρτί να στεγνώσουν.
Ανοίγουμε τα ψωμάκια κατά μήκος χωρίς να τα κόψουμε. Απλώνουμε στο εσωτερικό τους λίγη κέτσαπ και βάζουμε από ένα λουκάνικο σε κάθε ψωμάκι και από πάνω τα καραμελωμένα κρεμμύδια. Απλώνουμε όση μουστάρδα θέλουμε και σερβίρουμε.

Lets be honest. No matter how much you want to start you and your family eat healthy food, the game is on you - as family's chef - because most of the times everyone is going to eat what you served. 
But it's good some time - in our case once a week - to eat something less healthy. For us it will be homemade pizza or hot dogs, plain for the kiddos, with caramelized onions for the grown ups.
Try the recipe and add some fresh grated carrot  or cheese on top.

LOADED HOT DOG WITH CARAMELIZED ONIONS

2-4 servings

Preparation: 20 minutes - Cooking: 2-3 minutes

INGREDIENTS
2 onions, peeled and cut into thin slices
1 tsp olive oil
1 1/2 tsp sugar
1/2 tsp ketchup (plus some extra for serving)

4 Frankfurt sausages
4 hot dog buns
mustard

DIRECTIONS
We prepare the onions. Put onions in a saucepan and add as much water as to cover and place over medium heat. When the water has almost evaporated, add the oil. Mix for 1 minute and add the sugar and 1/2 tsp ketchup. Stir until the sugar has dissolved and remove from fire.
Place the sausages in a pot with enough water. Boil over medium-high heat for about 2-3 minutes (counting from the boiling point). Remove from heat and place them on a kitchen towel to dry.
Open buns alongside without cutting completely. Spread with ketchup, put one sausage in each one and top with caramelized onions. Spread some mustard and serve.

(scroll down for English)

Για το υπέροχο ταξίδι μου στην Βουδαπέστη τα έχουμε ήδη πει (εδώ και εδώ θα διαβάσετε τα σχετικά). Στην Βουδαπέστη (και όχι μόνο) δοκίμασα για πρώτη φορά την υπέροχη, παραδοσιακή ουγγαρέζικη σούπα Gulyás (Goulash). Μέχρι τώρα η κρεατόσουπα (διότι για κρεατόσουπα πρόκειται) με άφηνε αδιάφορη αλλά αυτήν την σουπίτσα την λάτρεψα. Είναι εντυπωσιακό τι μπορεί να κάνει ένας απλός συνδυασμός μπαχαρικών.
Όσες Gulyás και να δοκίμασα όλες ήταν διαφορετικές αλλά εξίσου νόστιμες. Άλλες είχαν τόσο ψιλοκομμένα τα λαχανικά και το κρέας που θαύμασα την υπομονή του μάγειρα, σε άλλες τα κομμάτια ήταν μεγαλύτερα, σε άλλες είχαν προσθέσει και χειροποίητα ζυμαρικά τα λεγόμενα Csipetke. Τώρα που ο καιρός το επιβάλλει, ετοιμάστε αυτήν την υπέροχη σουπίτσα και προσθέστε λίγες χωριάτικές χυλοπίτες αντί για Csipetke. 

ΟΥΓΓΑΡΕΖΙΚΗ ΣΟΥΠΑ ΓΚΟΥΛΑΣ

4 άτομα
Προετοιμασία: 15 λεπτά - Μαγείρεμα: 2 ώρες (περίπου)

ΥΛΙΚΑ
1 1/2 κ.σ. ελαιόλαδο
3 μέτρια κρεμμύδια, κομμένα στα 4
1 κ.γλ. αλάτι
1 1/2 λίτρα νερό
1 1/2 κ.σ. πάπρικα γλυκιά
1/4 κ.γλ. πιπέρι
1/2 κ.σ. σπόροι κύμινο
750 γρ. μοσχαρίσιο κρέας, κομμένο σε μικρά κομμάτια
1 σκελίδα σκόρδο, ψιλοκομμένη
3 μέτρια καρότα, κομμένα σε κύβους
1 σελινόριζα, κομμένη σε κύβους
1 μεγάλη πατάτα, κομμένη σε κύβους
1 μεγάλη ντομάτα, κομμένη στα 4
Csipetke ή παραδοσιακές χυλοπίτες (προαιρετικά)

ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Σε μια μεγάλη κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και προσθέτουμε τα κρεμμύδια μαζί με μερικές κουταλιές νερό και λίγο αλάτι. Μαγειρεύουμε σε πολύ χαμηλή θερμοκρασία μέχρι να μαλακώσουν και να γυαλίσουν (περίπου 15-20 λεπτά).
Αποσύρουμε από την φωτιά και προσθέτουμε την πάπρικα, το πιπέρι και το κύμινο. Ανακατεύουμε και προσθέτουμε λίγο νερό (για να μην καεί η πάπρικα). Προσθέτουμε το κρέας και το σκορδο και μαγειρεύουμε σε μέτρια προς δυνατή φωτιά μέχρι να ροδίσει το κρέας (περίπου 10 λεπτά). Χαμηλώνουμε την φωτιά, προσθέτουμε μερικές κουταλιές νερό και συνεχίζουμε το μαγείρεμα για περίπου 15 λεπτά μέχρι να αρχίσει να μαλακώνει το κρέας. Προσθέτουμε το υπόλοιπο νερό και μαγειρεύουμε σε χαμηλή φωτιά για περίπου 1 ώρα, μέχρι να μαλώσει καλά το κρέας.
Όταν το κρέας κοντεύει, προσθέτουμε τα λαχανικά και συνεχίζουμε το μαγείρεμα για άλλα 15 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά. Δοκιμάζουμε την σούπα και προσθέτουμε τυχόν επιπλέον αλάτι ή/και πιπέρι. Εάν επιλέξουμε να προσθέσουμε ζυμαρικά, τα προσθέτουμε μετά τα λαχανικά λίγο πριν το σερβίρισμα. Σερβίρουμε την σούπα ζεστή πασπαλισμένη με νιφάδες μπούκοβο.

Σημ.
1. Ο χρόνος μαγειρέματος είναι ενδεικτικός, καθώς εξαρτάται τόσο από το είδος μοσχαρίσιου κρέατος που θα χρησιμοποίησετε όσο και από το μέγεθος των κομματιών.
2. Τα χειροποίητα ζυμαρικά, όπως οι χυλοπίτες δεν χρειάζονται πολύ χρόνο βρασμού, συνεπώς μπορούμε να τα προσθέσουμε στο ενδιάμεσο χρόνο των λαχανικών, προσέχοντας όμως να μην παραβράσουμε τα λαχανικά μας.
I've told you all about my trip to Budapest (in case you missed the posts, you can read here and here all the details). So in Budapest I tried for the first time the famous and delicious, traditional Hungarian Gulyás (Goulash) soup. Up until then, I avoided meat soups but this soup became one of my favorites. It's magical what a simple spice mix can do to a meat soup. 

No matter how many Gulyás soups I've had (and I had way to many), each and every one was different but the same delicious. In one the vegetable and meat was so finely chopped that I admired the cook's patient, another one had larger pieces of vegetables and meat. Some of them were served with Csipetke (Hungarian handmade pasta). Now that the temperatures have dropped so much it's a great opportunity to make some Hungarian Gulyás (Goulash) soup. Don't worry if you can't find any Csipetke, you can add some noodle pasta instead.  

HUNGARIAN GULYAS (GOULASH) SOUP

4 servings
Preparation: 15 minutes - Cooking: 2 hours (approx.)

INGREDIENTS
1 1/2 tbsp olive oil
3 medium onions, diced
1 tsp salt
1 1/2 liters water
1 1/2 tbsp sweet paprika
1/4 tsp black pepper
1/2 tbsp cumin seeds
750 gr. beef, chopped into bite-sized pieces
1 cloves of garlic, chopped
3 medium carrots, cut into bite-sized cubes
1 medium celery root, cut into bite-sized cubes
1 large potatoes, cubed
1 tomato, diced
Csipetke or noodle pasta (optional)

DIRECTIONS
In a large pot, heat oil  and add onions along with a few spoonfuls of water (so they don’t brown) and a pinch of salt. Cook slowly over very low heat for about 15 to 20 minutes, or until the onions are clear and glassy.
Remove from the heat and add paprika, pepper and cumin seeds. Stir quickly to combine and add a tiny bit of water (to prevent the paprika from burning). Add the meat and garlic and cook over high heat, stirring, until the meat is slightly browned (about 10 minutes). Turn the heat down to low, add a few spoonfuls of water and cook for about 15 more minutes, until the meat is nearly cooked through. Add the water and keep cooking, over low heat, for at least 1 hour, or until the meat is cooked and nearly tender enough.
When the meat is nearly done, add tomato, carrots, celery root and potatoes and cook for about 15 more minutes or until they are tender. Taste the soup and add more salt and pepper, if needed. If you are using csipetke or another kind of pasta, add it to the soup, after the vegetables. Goulash soup is served hot with some hot pepper flakes.

Just some notes

1. Cooking time is depending on the cut of beef you used and on the size of the bites. Larger bites, take more time to cook. 

2. Homemade pasta, don't require a lot of cooking time, so you can add them halfway the vegetable cooking time, being careful not to overcook them. 

ΜΟΣΧΑΡΑΚΙ ΜΕ ΜΕΛΙΤΖΑΝΕΣ

6 άτομα
Προετοιμασία: 1 ώρα & 30 λεπτά - Μαγείρεμα: 2 ώρες & 40 λεπτά

ΥΛΙΚΑ
1½ κιλό μελιτζάνες
1 κιλό μοσχάρι νουά (από σπάλα), κομμένο σε μερίδες.
1 μεγάλο κρεμμύδι κομμένο σε λεπτές φέτες
3 σκελίδες σκόρδο ψιλοκομμένες
1/3 φλ. ελαιόλαδο
1½ φλ. τομάτα τριμμένη στον τρίφτη
1 κ.σ. τοματοπελτέ
1 φλ. ζεστό νερό
1 κ.γλ. ζάχαρη
1 κ.γλ. γλυκιά πάπρικα
1 κ.γλ. ξερή μαντζουράνα
Μερικούς κόκκους μπαχάρι
Αλάτι, πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ 

Καθαρίζουμε τις μελιτζάνες και τις κόβουμε σε ροδέλες πάχους περίπου 1,5 εκ. Τις βάζουμε σε ένα σουρωτήρι και τις πασπαλίζουμε με χοντρό αλάτι. Τις αφήνουμε για τουλάχιστον 1 ώρα ώστε να αποβάλουν τα υγρά τους και να ξεπικρύσουν. Τις ξεπλένουμε και τις στραγγίζουμε.

Σε ένα τηγάνι βάζουμε 3 κ.σ. ελαιόλαδο και ροδίζουμε ελαφρά το κρεμμύδι και το σκόρδο. Προσθέτουμε το κρέας, την πάπρικα και λίγο μαύρο πιπέρι και σοτάρουμε να πάρουν χρώμα. Προσθέτουμε την φρέσκια τομάτα, τον πελτέ, την ζάχαρη, το νερό, την ματζουράνα, το μπαχάρι και αλάτι. Σκεπάζουμε και σιγοβράζουμε για 15 λεπτά.

Τοποθετούμε τις μελιτζάνες σε ένα ταψάκί και τις περιχύνουμε με το υπόλοιπο ελαιόλαδο. Ψήνουμε στους 200°C για 15 λεπτά, μέχρι να αρχίσουν να παίρνουν χρώμα.

Βάζουμε το κρέας με την σάλτσα του σε ένα αντικολλητικό σκεύος (ή γάστρα) και προσθέτουμε τις μελιτζάνες. Εάν το σκεύος μας διαθέτει καπάκι το χρησιμοποιούμε, διαφορετικά σκεπάζουμε με αλουμινόχαρτο. Ψήνουμε το μοσχαράκι με τις μελιτσάνες στους 200°C για 2 ώρες. 

Eating beef with eggplants, always remains me of my grandmother. She was leaving with my grandfather in a tiny village and every summer when the school ended, we're visiting them. This was her festive dish and each and every time, she was cooking it for us. Those who knew her, knew that she didn't liked cooking and baking at all and that the dishes she made were only a handful but whatever she cooked was delicious.

BEEF WITH EGGPLANTS

6 servings

Preparation: 1 hour & 30 minutes - Cooking: 2 hours & 40 minutes

INGREDIENTS

1 1/2 kg eggplants

1 kg  beef (from shoulder), cut into portions.

1 large onion, thinly sliced

3 cloves garlic, minced

1/3 cup olive oil

11/2 cups fresh tomato grated (or 1 can of tomato chunks)

1 tbsp tomato paste

1 cup hot water

1 tsp sugar

1 tsp sweet paprika

1 tsp dry marjoram

some allspice berries

salt, pepper

DIRECTIONS

Peel the eggplant and cut into slices about 1.5 cm thick. Place them in a colander and sprinkle with coarse salt. Leave them for at least 1 hour to eliminate the liquids and the bitterness. Rinse and drain.

In a pan put 3 tbsp olive oil and cook the onion and garlic until they become lightly brown. Add the meat, paprika and a little black pepper and sauté until they get lightly brown. Add the fresh tomatoes (or can), tomato paste, sugar, water, marjoram, allspice and salt. Cover and let simmer for 15 minutes.

Place the eggplants in a baking pan and drizzle with remaining olive oil. Bake at 200oC for 15 minutes, until they start to change color.

Place the meat with the sauce in a nonstick baking pan and add the eggplants. If the pan has its own lid use it, otherwise cover the pan with foil. Bake at 200oC for 2 hours.